Un Nadal sota el sol del Mediterrani

Les festes nadalenques aterren a Mallorca sota el suau hivern mediterrani que, al costat de la il·luminació i la decoració de carrers i places, convida al passeig més enllà de la posta de sol. L'encès de les llums de Nadal a Palma a la fi de novembre dóna el tret de sortida a aquestes dates tan assenyalades. I és que des dels primers dies de desembre es poden visitar alguns espectaculars pessebres a esglésies, ajuntaments o centres comercials i passejar pels tradicionals mercats ambulants nadalencs en els que és possible comprar figuretes de pessebres, artesania mallorquina i/o rebosteria procedent de convents i monestirs de l’illa.

A diferència d'altres zones del territori espanyol, el sopar de Nit de Nadal no té molt protagonisme. El dia 24 de desembre el Cant de la Sibil·la emmudeix als assistents a les tradicionals Matines (Missa del Gall). Declarat Patrimoni Cultural Immaterial de la Humanitat per la UNESCO l'any 2010, emociona cada Nit de Nadal a pràcticament la totalitat dels municipis de Mallorca, sent les Matines més concorregudes les que se celebren al Santuari de Lluc i la Catedral de Palma. Després de la missa, les famílies es reuneixen per degustar una xocolata a la tassa acompanyada d'ensaïmada o coca de patata.

Tot i això, el dia de Nadal s'erigeix com la festa religiosa i familiar per excel·lència, sent la sopa farcida, la porcella o el torró artesanal tres dels plats estrella del menjar. El 26 de desembre, la Segona Festa de Nadal, és festiu a Mallorca fruit d'una assentada tradició catalana.

Per la seva banda, el dia de Sant Silvestre, els esportistes poden acomiadar l'any participant en algunes de les carreres que tenen lloc. A la nit, és possible escollir entre una àmplia oferta de restaurants, hotels i sales de festa o seguir les dotze campanades a la Plaça de Cort, o a les diverses places amenitzades amb música. Així mateix, a Palma el dia 31 de desembre, coincideix amb la commemoració de l'entrada del rei Jaume I a la ciutat, la coneguda com Festa de l’Estendard, els actes de la qual es desenvolupen al llarg de tot el matí.

Finalment, el dia cinc de gener, vespre de Reis, les cavalcades dels Reis Mags es converteixen en les protagonistes de la nit més màgica de l'any pels més petits de la casa. Algunes d'aquestes cavalcades, que acostumen a finalitzar el seu recorregut amb castells de focs artificials, tenen una tradició centenària, com la de Palma amb uns 200 anys d'antiguitat.